John Ford

Cinéaste, États-Unis

John Ford débute sa carrière comme assistant de son frère Francis, réalisateur aux studios Universal d’Hollywood, avant de passer lui-même en 1917, à la réalisation.

Jusqu’en 1928, il met en scène de nombreux westerns et à 33 ans, il a déjà plus de soixante titres à sa filmographie. Entre 1928 et 1941, la simplicité de sa mise en scène et la maîtrise de la direction d’acteurs l’imposent comme le chantre du classicisme américain. En 1935, il remporte son premier Oscar avec Le Mouchard.

Mobilisé en 1941, il participe à la guerre du Pacifique et dirige une équipe de cinéastes de l’U.S. Navy. Après la fin du conflit, il réalise ce que l’on nommera le « cycle de la cavalerie » : Le Massacre de Fort Apache, La Charge héroïque et Rio Grande, trilogie à la gloire de la cavalerie américaine.

John Wayne, son acteur de prédilection, y forge son mythe. Durant la dernière période de sa carrière (1952-1966), Ford se penche sur ses origines irlandaises et réalise L’Homme tranquille (1952) et i(1953). Mais, jusqu’à la fin de sa carrière, il signe encore de remarquables westerns dont L’Homme qui tua Liberty Valance (1962). En 1966, il met en scène son dernier film, Frontière chinoise. Tout au long de sa carrière, Ford s’évertue à filmer la civilisation américaine à travers l’aventure de l’homme et les contradictions de son pays.