L’Oklahoma, au début des années 1930. Après quatre années d’incarcération, Tom Joad regagne la ferme familiale. Mais le pays connaît alors une crise économique majeure et comme tant d’autres, le clan Joad prend la route de la Californie, cette terre promise pour tous les délaissés de l’Amérique….
« Dans ce film se rejoignent les deux matériaux thématiques de Ford : l’Irlande et l’Ouest. Les Raisins de la colère représente le point culminant de la période politisée de Ford. C’est la seule de ses fictions qui traite directement d’un problème social contemporain. »
Joseph McBride