Kurt Russell, Lee Van Cleef, Ernest Borgnine, Donald Pleasence, Isaac Hayes, Harry Dean Stanton, Adrienne Barbeau
En 1997, New York est rongée par la criminalité. L’île de Manhattan a été transformée en une prison à sécurité maximale, tandis qu’une partie de la ville est devenue un no-man’s-land en proie à la violence et à la délinquance. Snake Plissken, mercenaire condamné à la prison à perpétuité, dispose de 24h pour retrouver le président des États-Unis, retenu en otage dans ce futur menaçant…
« C’est un film d’aventures dans une atmosphère de fin du monde. John Carpenter a réussi à rendre à la fois spectaculaire et angoissante sa ville fantôme peuplée de pirates. Avec une grande jubilation, on suit les péripéties délirantes de ce “cow-boy” égaré dans le futur. Comme tous les personnages sont des crapules, pas de psychologie : l’action prime. Une leçon que John Carpenter a voulu retenir de Howard Hawks, son maître : c’est sur leurs actes que les hommes sont jugés. »
Philippe Piazzo, Télérama, 9 février 2002