Natalie Wood, Robert Redford, Charles Bronson, Kate Reid, Mary Badham
Dodson, Mississippi, dans les années 1930. En bordure d’une voie ferrée désaffectée, Willie raconte l’histoire de sa sœur Alva, une jeune fille rêveuse courtisée par beaucoup. Mais c’est d’Owen Legate, un étranger envoyé à Dodson pour licencier des cheminots, qu’Alva va tomber amoureuse. Les deux amants devront alors braver la colère des habitants et s’arracher aux griffes d’Hazel, la mère d’Alva, qui veut la marier à un notable local.
« Natalie Wood joue Alva, superbe, exubérante, aussi irréaliste et vraie que pouvait l’être Vivien Leigh dans Un tramway nommé Désir. Tout le film est fébrile, vibrant, l’hystérie permanente n’étant que le masque du désespoir. Alva, c’est une toute jeune Blanche DuBois, qui mourra avant de lui ressembler vraiment. Ce qui rend le film au moins aussi désespéré que le Tramway, et encore plus émouvant. »
Pierre Murat, Télérama, 31 juillet 2019