Charles Laughton, Maureen O’Hara, Leslie Banks, Emlyn Williams, Robert Newton, Wylie Watson, Marie Ney
À la mort de sa mère, la jeune Mary Yellan part en Cornouailles s’installer chez sa tante Patience et son mari Joss. Ce dernier est le tenancier de la taverne de la Jamaïque, repaire des brigands du coin. Le soir de son arrivée, Mary sauve le vie d’un des malfrats, accusé d’avoir volé une part de leur dernier butin. Ils trouvent refuge chez l’excentrique juge Pengallan, qui s’avère mêlé de près à cette sombre affaire.
« C’est le dernier film de sa période anglaise. Ensuite, Hitchcock ira rejoindre à Hollywood le grand producteur David O’Selznick avec qui il a signé un contrat, qui commencera par le tournage de Rebecca. Du même auteur, Daphné du Maurier, La Taverne de la Jamaïque est une histoire de brigands et de marins qui se situe dans un XVIIIe siècle ombrageux et sauvage, sur les landes abandonnées de Cornouailles. Visiblement, le cinéaste prend un énorme plaisir à emprunter des humeurs aventureuses de lieux et d’une époque qui inspirèrent tant le roman traditionnel anglais, et à en habiller Charles Laughton, l’une des figures les plus légendaires du cinéma britannique. »
Anne de Gasperi, Le Quotidien de Paris, 12 juillet 1985