La Déchéance de Franz Blum

Franz Blum, issu d’une bonne famille, rompt avec son existence bourgeoise. Il participe au hold-up d’une banque. Arrêté et jugé, il est condamné à une peine de prison. En prison, Blum est livré à un univers d’une brutalité extrême. Il s’attire la haine d’un détenu, Kuul « le Tigre », qui le viole et l’assomme. Blum comprend rapidement les mécanismes qui déterminent les relations entre détenus dans l’univers carcéral où se reproduisent les structures de la société. À raison le plus fort ; s’en sort le plus rusé. Blum devient un entremetteur important et sans scrupules. Il prend en main le marché noir, achète les consciences, fait travailler d’autres détenus à sa place, accède à la présidence de la société sportive, utilise ses privilèges pour éliminer ses rivaux, se concilie le soutien de la direction de la prison. Pour survivre, rien ne l’arrête, pas même un crime. Pour l’administration pénitentiaire, ce sera un accident. « Apte à vivre en société », Franz Blum sera libéré avant la fin de sa peine pour « bonne conduite ».