Allemagne, mère blafarde

1939. Sur la toile de fond de la guerre que prépare Hitler, une histoire d’amour qui se conclut par un mariage. Aussitôt après, commence la campagne de Pologne, prélude à beaucoup d’autres. Hans, le mari, doit rejoindre le front. La femme, Lene, reste seule, met seule son enfant au monde, subsiste en végétant pendant la durée de la guerre. En compagnie de son enfant, elle sait déployer à cette époque l’énergie nécessaire à leur survie. Lorsque Hans revient de la guerre, cette énergie n’est plus requise. Tenue de reprendre son ancien rôle de femme, Lene n’y parvient pas. Le « redressement » et le « miracle économique » deviennent pour elle aussi insupportables que sa famille étriquée, censée fonctionner de nouveau comme si de rien n’était. En 1950, Lene est malade et s’est durcie. L’enfant la sauve du suicide.