David Graham, écrivain alcoolique en cure de désintoxication, revient précipitamment à Londres pour venir en aide à son fils Alec. Celui-ci, accusé de meurtre, va être exécuté. Persuadé de son innocence, David tente de trouver le vrai coupable…
« Jamais, d’une façon plus éclatante le cinéma ne nous avait rendu sensibles à l’impuissance de l’homme devant le temps qui se déroule. Cette bobine qui se dévide et que rien ne peut freiner. »
Pierre Marcabru, Combat, 4 juin 1960