John Wayne, Montgomery Clift, Joanne Dru, Walter Brennan, Coleen Gray, Harry Carey, John Ireland, Noah Beery Jr., Harry Carey Jr., Chief Yowlachie, Paul Fix, Hank Worden, Mickey Kuhn
En 1851, Tom Dunson recueille un jeune orphelin, Matt, et s’installe comme éleveur près du Rio Grande. Les années passent et Tom se décide à convoyer, pour le vendre dans le Missouri, un énorme troupeau de bêtes. Matt l’accompagne. Mais la dureté de Tom à l’égard des cow-boys sépare violemment les deux hommes…
« Le génie de Hawks est d’avoir réuni tous les ingrédients du western, d’y avoir ajouté une évidente dimension psychanalytique sans perdre pour autant ni son brio ni son humour. Comme dans ses grandes comédies d’avant-guerre, le monde est une histoire d’hommes, dont les femmes ont la clé : aux côtés de John Wayne et de Montgomery Clift, le personnage de Joanne Dru devient tardivement la figure centrale de ce grand film initiatique. »
Aurélien Ferenczi, Télérama Hors-série, 2002