Maria Schell, Marcello Mastroianni, Jean Marais, Clara Calamai, Dick Sanders
À Livourne, dans un quartier populaire, une jeune fille attend chaque soir son amoureux, un rendez-vous qu’il lui a donné un an auparavant. Un jeune employé de bureau, heureux d’échapper à sa solitude, s’efforce de détourner la jeune fille de ce qu’il tient pour un fantasme.
« Un récit ? Non : une goutte de rosée, un diamant de tendresse et de mélancolie. Visconti affrontait au départ une rude gageure : situer le conte typiquement russe en Italie. Faire croire, en Italie, à la nuit d’hiver, à la neige. Cette gageure, il l’a tenue, magnifiquement. Ses deux héros-enfants errent dans une ville pauvre où la guerre a laissé des ruines peuplées de noctambules divagants, de prostituées frileuses et de clochards allumant de maigres feux. Tout est vrai, tout est d’une beauté à crever le cœur, dans les blancs et les noirs de velours plus somptueux que les technicolors. Et c’est joué à la perfection par Maria Schell, Mastroianni, Jean Marais. »
M. L, Le Canard enchaîné, 14 mai 1958