Sœur Clodagh est envoyée, à la tête d’un petit groupe de nonnes, en plein cœur de l’Himalaya, dans le palais de Mopu, ancien harem perché sur une falaise qu’un général hindou a donné à la congrégation pour qu’elle y installe un dispensaire et une école. Dean, le résident anglais, est tout à fait opposé à l’installation d’un couvent en ce lieu et leur prédit leur départ prochain. La sensualité de l’environnement bouleverse les religieuses les unes après les autres.