Au début du xixe siècle, en Oregon. Cookie Figowitz, un humble cuisinier, se lie d’amitié avec King-Lu, un immigrant d’origine chinoise. Rêvant tous deux d’une vie meilleure, ils montent un modeste commerce de beignets qui ne tarde pas à faire fureur. Le succès de leur recette tient à un ingrédient secret : le lait qu’ils tirent clandestinement chaque nuit de la première vache introduite en Amérique, propriété exclusive d’un notable des environs.
Prix du Jury Deauville 2020
« First Cow revient […], sous les habits inattendus du buddy movie revisité, sur la question de l’autre, de l’étranger, sur la manière dont on le définit et le traite, et sur celles, connexes, de la solitude et de l’amitié, qui ont irrigué les films précédents. […] Le travail d’archéologie entrepris par les films de Kelly Reichardt, qui unissent indissociablement l’espace et le temps, […] révèle les strates superposées de l’histoire américaine à travers ce qui en affleure. »
Judith Revault d’Allonnes, Kelly Reichardt, l’Amérique retraversée, De l’incidence éditeur/Centre Pompidou, 2021