Elle et lui

Leo McCarey

États-Unis — fiction — 1939 — 1h28 — noir et blanc — vostf

Titre original Love Affair Scénario Delmer Daves, Donald Ogden Stewart, d’après une histoire de Mildred Cram et Leo McCarey Image Rudolph Maté Musique Roy Webb Montage Edward Dmytryk, George Hively Production RKO Source Lobster Interprétation

Irene Dunne, Charles Boyer, Maria Ouspenskaya, Lee Bowman, Astrid Allwyn, Maurice Moscovitch

Michel et Terry se rencontrent lors d’une traversée en bateau qui les conduit vers leurs mariages respectifs à New York. Lui est précédé d’une réputation de séducteur, elle est chanteuse légère. Et bien sûr, ils s’éprennent l’un de l’autre. Pour mettre leur amour à l’épreuve, ils se donnent rendez-vous six mois plus tard, au 102e étage de l’Empire State Building.

« Alors qu’il s’agit de l’un des mélos les plus casse-gueule qui soient, Elle et Lui est une réussite absolue. Sous ses airs de jolie petite comédie sophistiquée, Elle et Lui est une œuvre métaphysique. Pour quoi vivons-nous ? Et pour qui ? Qu’attendons-nous ? Et en aurons-nous la patience ? C’est un film sur la foi, sur la croyance. Sur le dur métier de vivre. Sur le temps qu’il faut pour savourer, un jour, le moindre bonheur. C’est un film qui cherche le paradis sur terre, du jardin suspendu de la grand-mère de Charles Boyer au sommet de l’Empire State Building. La morale de l’histoire ? C’est l’irrésistible Irene Dunne qui la donne à la fin du film : la vie doit resplendir, pétiller comme du champagne. Ça n’a l’air de rien, mais essayez pour voir. »

Olivier Nicklaus, Les Inrockuptibles, 16 août 2006