Alberto Sordi, Elga Andersen, Lino Banfi, Antonio Casagrande, Mario Pisu
Giuseppe Di Noi est géomètre et vit en Suède depuis sept ans. Il décide de prendre quelques semaines de vacances avec sa femme et ses enfants en Italie, son pays natal. Mais à la frontière, un douanier lui demande de bien vouloir le suivre. À peine entré dans les locaux de la douane, il en ressort menotté et en état d’arrestation sans savoir de quoi on l’accuse…
« Après Mafioso et Il Boom, Alberto Sordi utilise encore une fois sa prodigieuse popularité pour s’aventurer, avec un courage qu’il convient de saluer, dans un film à l’audace quasiment expérimentale. La dramaturgie de Detenuto ne comporte en effet rien d‘autre qu’un long et interminable itinéraire absurde où l’humiliation, la passivité, le désarroi et la frayeur du héros sont les seuls ressorts dramatiques offerts à la curiosité du spectateur. La dénonciation des errements et de la dictature de l’administration judiciaire et carcérale possède, sur le plan formel, une force expressive qui fait froid dans le dos. »
Jacques Lourcelles, Dictionnaire du cinéma, Éd. Robert Laffont 1992