« Acteur génial, acteur total, Michel Piccoli a traversé pendant six décennies le meilleur du cinéma européen. Sa filmographie est riche en chefs-d’œuvre et rencontres décisives. Qui d’autre peut s’enorgueillir d’avoir tourné à la fois avec Jean Renoir et Leos Carax, Mario Bava et Jean-Luc Godard, Luis Buñuel et Agnès Varda, Alfred Hitchcock et Jacques Demy, Marco Ferreri et Claude Sautet, Manoel de Oliveira et Claude Chabrol ? D’avoir donné la réplique à Brigitte Bardot, Jane Fonda, Catherine Deneuve, Romy Schneider et Marcello Mastroianni ? Infatigable interprète, ami fidèle et esprit curieux, Michel Piccoli a navigué avec souplesse entre les grands maîtres et les auteurs de la Nouvelle Vague, les ténors du cinéma d’auteur populaire et les jeunes cinéastes audacieux. Sa vie artistique raconte à elle seule toutes les aventures et les mutations du cinéma moderne, les heures glorieuses de la télévision et du théâtre, sa première passion. Son amour du jeu se conjugue au pluriel. Acteur transformiste, il brille autant dans l’intériorité que dans l’exubérance. »

Olivier Père, Michel Piccoli, le génie du jeu, Éditions de la Martinière, octobre 2025

« […] La personnalité si attachante, [le] génie propre de Michel Piccoli, d’autant que l’une de ses spécialités était l’effet de surprise, de préférence hilarant. Être surpris comme individu, créer la surprise comme comédien : ce quelque chose en plus, privilège des grands. […] Dans la vraie vie, Michel était capable de s’émerveiller pour un rien […] comme de s’indigner contre les méfaits du monde, fruits généralement de l’injustice, cette injustice qu’il haïssait par-dessus tout. […] Vif dans son humanité comme dans ses emportements, il y a chez Piccoli au long d’un défilé d’émotions vraies et de compères finement créés, une verve, une liberté, une gourmandise malicieuse de la vie qui, toujours, nous emportent. » Gilles Jacob, préface de Michel Piccoli, le génie du jeu