Meryl Streep, Liam Neeson, Edward Furlong, Julia Weldon, Alfred Molina, Daniel von Bargen, John Heard, Ann Magnuson
La vie de Carolyn Ryan, pédiatre respectée d’une petite ville du Massachusetts, et de son mari Ben, est bouleversée par la fuite soudaine de leur fils Jacob, après le meurtre de sa petite amie. Ben découvre des preuves accablantes dans la voiture de Jacob. Il réussit à les faire disparaître avant l’arrivée de la police…
« Élégante et distante, la caméra de Schroeder abat la carte du doux regard médical posé sur une famille que le mensonge use et qui menace à tout instant d’imploser. Tout plan exprime alors l’asphyxie des falsificateurs tourmentés, l’érosion de leur tromperie et l’explosion soudaine du désir de vérité seule à même de les libérer. Comme dans Le Mystère von Bülow, Schroeder explore et décrypte les mécanismes et les stratégies qu’oblige à élaborer le système judiciaire américain. Le film fait l’autopsie d’une défense, de son fonctionnement et de ses conséquences morales et sociales. »
Cédric Anger, Cahiers du cinéma, janvier 1998