Scénario René Allio, Pascal Bonitzer, Jean Jourdheuil, Serge Toubiana
Image Nurith Aviv
Montage Sylvie Blanc
Son Pierre Gamet
Production Les Films Arquebuse, Polsim Production, INA, SFP
Source Les Films du Losange
Interprétation Claude Hébert, Jacqueline Millère, Joseph Leportier, Annick Géhan, Nicole Géhan, Emilie Lihou, Antoine Bourseiller, Michel Amphoux, Jacques Debary, Robert Decaen, Marthe Groussard
Inspiré du livre collectif que Michel Foucault avait fait paraître, le film raconte l’histoire d’un fait divers survenu dans le bocage normand en 1835, selon lequel un paysan de vingt ans avait égorgé la moitié de sa famille. À peine incarcéré, celui que de nombreux témoins décrivaient comme un garçon illuminé, voire sous les traits d’un idiot, avait entrepris la rédaction d’un « mémoire », dans lequel il expliquait les circonstances qui l’avaient conduit à commettre son crime.