Zhao Dan, Wei Heling, Zhou Xuan, Zhao Huishen, Chen Yiting, Liu Jinyu, Feng Zhicheng, Qian Qianli, Tang Chaofu, Shen Jun, Qiu Yuanyuan, Yuan Shaomci, Sun Jing, Xie Jun, Liu Liying, Han Yun, Li Dizhi, Yao Ping, Yuan Afa
Les bas-fonds de Shanghaï, années 1930. Le jeune trompettiste Chen tombe amoureux de Xiao Hong, petite exilée de la Manchourie occupée par les Japonais. Chen et sa bande de copains aident Xiao Hong et sa sœur Xiao Yun, une prostituée, à s’échapper des mains de la pègre. Celle-ci les retrouve. Xiao Yun protège la fuite de sa petite sœur au prix de sa propre vie. Magnifique film sur la solidarité des pauvres dans une Chine confrontée au péril extérieur et traversée par la crise économique. La maturité du réalisateur, Yuan Muzhi, et les performances de Zhao Dan, Wei Heling, Zhou Xuan, etc. font de ce film un chef d’œuvre de tous les temps.