Jeff McCloud, vieille gloire des rodéos, doit prendre sa retraite à la suite d’un accident. Désargenté, désoeuvré, il retourne vers les lieux de son enfance. Un couple du coin, les Merritt, lui fournit du travail. Wes Merritt demande à Jeff de l’initier aux techniques du rodéo. Bientôt, le ménage se trouve en péril…
« Tous les éléments du film concourent à la sobriété. Les décors sont dictés par le souci de la vérité. Les dialogues n’ont jamais cette fausse profondeur commune à tant de films actuels : ils sont simplement utilitaires. Il convient aussi de souligner l’importance de la bande sonore, d’une richesse exceptionnelle : la musique entrainante qui accompagne chaque rodéo, le bruit de la foule. »
Georges Hajrdin, Radio Ciné Télé, 9 février 1958