David Bradley, Freddie Fletcher, Lynne Perrie, Colin Welland, Brian Glover, Bob Bowes
Billy Casper, douze ans, vit dans une petite ville minière du nord-est de l’Angleterre. Sa mère ne s’occupe guère de lui et son frère aîné, Jud, en fait son souffre-douleur. À l’école, Billy est distrait, indiscipliné, entouré de camarades et de professeurs plus hostiles qu’amicaux. Un jour, il fait la découverte d’un faucon qu’il nommera Kes.
« Cannes 1970. À la Semaine de la Critique, ce deuxième long métrage de Ken Loach, alors inconnu, fait l’unanimité. La presse évoque Truffaut, et trouve à Billy, le jeune héros, un air de famille avec l’Antoine Doinel des Quatre Cents Coups. La comparaison s’arrête là. Car Ken Loach a déjà une manière unique d’aborder la vie quotidienne des laissés-pour-compte. Tourné avec des acteurs non professionnels, Kes est la première et brillante réussite d’une méthode que Ken Loach, héritier de l’école documentaire anglaise, allait appliquer à toute son œuvre. On y découvrait sa sensibilité, le contraire de la sensiblerie. Trente ans après, Kes reste un de ses meilleurs films. »
Bernard Génin, Télérama, 31 mai 2008