Dans les années 1920, en Roumanie, Marie-Thérèse von Debretsy, la jeune et jolie femme du capitaine Dimitriu, dédaigne les avances du général Ipsilanti. Cela vaut à la famille Dimitriu d’être mutée de l’autre côté du Danube, dans la région troublée de la Dobroujda…
« Au lieu de tenir à distance le crime politique, Pintilie nous renvoie à notre propre passivité de spectateurs et à la faillite trop avérée d’un certain humanisme européen ; il nous place à l’intérieur même du mal, sur cette frontière imprécise qui sépare la bonne conscience de la barbarie. »
Noël Herpe, Positif, juillet-août 1994