1841. Ismaël s’engage à bord du navire « Pequod », commandé par le capitaine Achab. Ce dernier est obsédé par une baleine blanche, Moby Dick, qu’il est prêt à poursuivre à travers les océans.
« En ce qui me concerne, il n’y a aucune équivoque, il s’agit noir sur blanc, d’un énorme blasphème. Achab est l’homme qui a compris l’imposture de Dieu, ce destructeur de l’homme, et sa quête ne tend qu’à le confronter face à face, sous la forme de Moby Dick, pour lui arracher son masque. »
Propos de John Huston dans John Huston de Robert Benayoun, Lherminier, 1985