Peu connu jusqu’à ce que Wiseman l’explore, le filme et donne la parole à ses résidents, le quartier de Jackson Heights est une mosaïque ethnique et religieuse de communautés issues principalement d’Amérique latine et du subcontinent indien. Ces divers groupes, qui vivent dans l’ensemble en bonne harmonie, parleraient 167 langues différentes. C’est aussi à Jackson Heights, qui compte une large population LGBT (Lesbiennes, Gays, Bi et Trans), qu’a été fondée la Gay Pride du Queens.
« Frederik Wiseman, qui s’est toujours défendu de faire du cinéma engagé, qui raille la lecture militante de ses documentaires, signe ici son film le plus politique. Et – est-ce un paradoxe ? – le plus joyeux aussi : on chante partout, on danse beaucoup, on joue toutes les musiques du monde, on mange épicé, on se fait beau, on rit pas mal et on tape dans le dos de son voisin pour l’encourager. Même les simples plans de transition (le métro aérien, les cars, les passants) disent le dynamisme et la vitalité d’un quartier toujours en mouvement. C’est là, dans ce bouillonnement baroque et bigarré que circule la sève de l’Amérique. Plus qu’un pamphlet politique, le cinéaste nous offre un hymne à la joie. »
Laetitia Mikles, Positif, avril 2016