À la mort de sa mère, un cinéaste réalise un film pour constater à quel point cette disparition a changé sa vision du monde. C’est l’occasion pour lui de revenir sur la relation qu’il a entretenue avec elle : une relation qui a fait de lui un individu libre, en tant qu’homme et en tant que cinéaste. La Deuxième Nuit est l’aboutissement d’une trilogie inaugurée par Lettre d’un cinéaste à sa fille et continuée par Les Films rêvés.
« “Il n’y a qu’au cinéma que l’on peut regarder le soleil et la mort en face”, c’est par ces mots qu’Éric Pauwels ouvre son film dans lequel il interroge les objets de son passé, les images et les sons qui constituent son histoire familiale. Cette mosaïque intime, en forme d’ode à la mère disparue, questionne par un subtil travail de montage notre propre disparition. »