« Dans Désir de femme, [Barbara] Stanwyck décline avec finesse toutes les nuances d’un personnage complexe, voire contradictoire, épouse infidèle et mère aimante, actrice au réel talent réduite au comique vulgaire du music- hall, alors qu’elle rêvait de jouer Shakespeare. Comme l’a dit Sirk, c’est un film de transition. Son décor et ses personnages le rattachent à la trilogie des comédies “sur de petites histoires américaines” qui l’ont précédé, tandis que son argument mélodramatique annonce celui de Tout ce que le ciel permet [Douglas Sirk, 1955]. »