Jacques Perrin, Vittorio Gassman, Jean-Louis Trintignant, Giuliano Gemma, Philippe Noiret, Francisco Rabal, Max von Sydow, Fernando Rey, Helmut Griem
En août 1907, Giovan Battista Drogo, un jeune lieutenant fraîchement émoulu, est affecté à Bastiano, une forteresse de garnison qui domine le désert des Tartares. Commence alors pour Drogo une longue attente, en compagnie d’officiers rongés par un mal insidieux. Au fil des ans, il contracte à son tour la maladie : l’ennui. Et il se met, comme les autres, à attendre et à espérer l’ennemi.