Malgré son jeune âge, Monroe Stahr est directeur de production d’un des plus importants studios de Hollywood. Depuis la mort de sa femme, l’actrice Minna Davis, il s’est jeté à corps perdu dans le travail. Un jour, sur un plateau, il rencontre son sosie en la personne de Kathleen…
« De ce monde hollywoodien et de ses dédales, de ce lieu magique qu’est un studio, de cette alchimie bizarre, de cette conjonction d’intérêts financiers et d’ambitions artistiques que suscite la fabrication d‘un film, Elia Kazan qui, lui aussi, est enfant du sérail, donne une image à la fois mythique et réaliste, d’une justesse rare. »
Jean de Baroncelli, Le Monde, 13 avril 1977