« Premier grave échec public de chabrol, ce film fut vilipendé par la critique qui n’y vit qu’un sombre exercice de mépris. Le réalisateur trouvait pourtant là l’un de ses sujets de prédilection : l’étude de mentalités frustes, pures victimes de la société de masse. Dans un style distancié, sans idéalisation, il pose le regard objectif, quasi entomologique, mais non dénué de chaleur et de tendresse, d’un moraliste sur des êtres que seule la supériorité inconsciente du spectateur peut qualifier de médiocres. Un superbe film-piège qui tend un miroir révélateur au public. »