Ryan O’Neal, Tatum O’Neal, Madeline Kahn, John Hillerman, P.J. Johnson, Jessie Lee Fulton, James N. Harrell, Lila Waters, Noble Willingham
Dans les années 1930, dans le Middle West, Moses Pray, qui vit d’escroquerie, découvre l’existence d’une petite fille dont la mère, une ancienne maîtresse, vient de mourir. Il accepte de l’emmener chez une tante pour qu’elle l’élève. Mais la gamine va se révéler une très bonne élève…
« C’est l’histoire des liens qui s’établissent entre un adulte et un enfant. Il y a cette complicité de deux êtres qui apprennent à se connaître, l’indifférence qui se mue en intérêt, l’intérêt en affection. La petite Tatum, dont Ryan O’Neal incarnant Moses est le père véritable, est dans la lignée des Shirley Temple et autres Zazie. C’est aussi le marathon d’un homme et d’une petite fille à travers l’Amérique du début du siècle ravagée par la misère et la pauvreté. Cru et dur sans être désespéré, tendre sans être doucereux. Une réussite. »
Magali Moustiers, Télérama, 15 décembre 1973