At Berkeley

Frederick Wiseman

États-Unis — documentaire — 2013 — 4h04 — couleur — vostf

Réalisation, Montage, Son Frederick Wiseman Image John Davey Production Berkeley Film Source Sophie Dulac Distribution

Un semestre sur le campus de la plus prestigieuse université publique américaine, Berkeley. Frederick Wiseman nous montre les principaux aspects de la vie universitaire et plus particulièrement les efforts de l’administration pour maintenir l’excellence académique et la diversité du corps étudiant face aux restrictions budgétaires drastiques imposées par l’État de Californie.

« Entre assemblées d’administration, cours et séminaires, réunions d’information, manifestation, la prestigieuse université est montrée comme un immense château de discours. Le montage de Wiseman est guidé par un étrange mélange d’idéal et de cruauté. Selon la méthode inchangée du cinéaste, rien ne vient identifier les fonctions de ceux qui parlent, les contextes où ils le font, dans des lieux toujours divers et qui semblent se multiplier sans limites, gagner la ville même autour de l’université. L’une des dernières scènes montre un conférencier évoquant le futur des voyages intergalactiques, et ce bel envol résume la fiction schizophrène que Wiseman fait gonfler dans son documentaire, sa version de la zone grise : sur Terre, le vaisseau Berkeley prend l’eau, mais dans l’espace du film, il reste une utopie en marche. »

Cyril Béghin, Cahiers du cinéma, mars 2014