Un policier et son fils parcourent la campagne roumaine à la recherche d’un esclave gitan accusé d’avoir séduit la femme du seigneur local. Tel un shérif d’opérette perdu au milieu des Balkans sauvages, le fonctionnaire zélé ne perd pas une occasion d’apprendre à son rejeton le sens de la vie. Insultes grivoises, proverbes ridicules, morale bigote, humiliations gratuites, menaces et autres noms d’oiseaux. Costandin affiche ainsi son mépris des femmes, enfants, vieillards, paysans, juifs, Turcs et Russes… Et surtout, surtout, des gitans.
Ours d’argent Meilleur Réalisateur Berlin 2015
« Avec ce film d’époque en costumes, en 35mm noir et blanc, qui a tout du western fordien, mâtiné de l’humour de Django Unchained et de la bizarrerie de Dead Man, le cinéaste montre un sens de l’espace et de l’épique insoupçonné, sans pour autant sacrifier le sujet à la mise en scène. Il redouble de sarcasme et de cruauté avec ce personnage de policier obtus, faisant figure de formidable épouvantail raciste. […] Bref, un seul mot : Aferim ! [Bravo !] »
Vincent Ostria, Les Inrockuptibles, 31 juillet 2015