Henri Chomette

Cinéaste, France

Henri Chomette est un réalisateur français né le 30 mars 1896 à Paris, mort le 12 août 1941 à Rabat, Maroc.

Frère aîné de René Clair et plutôt méconnu, ce qui lui valut plus tard le sobriquet de « Clair-obscur », il s’intéresse d’abord – après avoir été figurant et assistant réalisateur, notamment de Jacques de Baroncelli – à la théorie cinématographique et tourne des films muets d’avant-garde qu’il qualifie de cinéma pur : ainsi de Jeu des reflets et de la vitesse (1923), À quoi rêvent les jeunes filles? (1924), Cinq minutes de cinéma pur (1925).

À partir du Requin (1930), premier film parlant tourné en France, il décide de se détourner de la théorie et de diriger des films plus accessibles. Il part pour Berlin qui était alors la capitale du cinéma moderne en Europe et tourne des versions françaises de films allemands, pour se familiariser avec le monde des cinéastes allemands.

Il retourne en France en 1933, où son film Prenez garde à la peinture est bien accueilli, mais dans des cercles restreints.

Il poursuit sa collaboration avec des cinéastes tels qu’Ucicky et tourne en 1934 Rêve éternel avec Arnold Fanck, film de montagne dont le genre est alors très en vogue, mais la version allemande a plus de succès…

Après une dernière comédie Êtes-vous jalouse? en 1937, il abandonne le cinéma commercial et se tourne pour des raisons économiques et politiques vers le cinéma des armées. Il meurt dans l’oubli au Maroc, alors sous protectorat français…