Jean Painlevé

Cinéaste, France

Jean Painlevé, né en novembre 1902 à Paris, en France, cinéaste et biologiste spécialisé dans la faune sous-marine, s’est notamment distingué par ses documentaires scientifiques. Il est à juste titre considéré comme l’un des pères fondateurs du cinéma scientifique. D’abord méprisé par le monde scientifique, qui juge indigne et peu sérieux le cinéma en tant qu’outil d’observation scientifique, il est bientôt remarqué par les surréalistes et notamment André Breton qui admire la vision plastique et évocatrice de ses films. De sa rencontre avec Jean Vigo naît une réelle amitié et une collaboration artistique en tant que scénariste. Résistant pendant la Seconde Guerre mondiale, investi dans la lutte antifasciste, il réalise Le Vampire comme parabole de l’histoire européenne de son temps, stigmatisant ainsi l’esprit de prédation. Après la Seconde Guerre mondiale, il participe à la création de l’Union mondiale des documentaristes.

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Son oeuvre se caractérise par le souci de l’exactitude descriptive de ses sujets et par le désir profond de partager l’émotion et l’émerveillement face au « mystère » de la nature que ses films contribuent à dévoiler. Jean Painlevé est l’un des fondateurs de l’Institut de cinématographie scientifique et de la Commission supérieure technique de l’image et du son. Il meurt en juillet 1989 en France.

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