Rutger Hauer, Jennifer Jason Leigh, Fernando Hilbeck, Tom Burlinson, Jack Thompson, Susan Tyrrell, Ronald Lacey
En 1501, trahis par Arnolfini, le seigneur qui les avait engagés, des mercenaires pillent et tuent, sous le commandement de Martin, le plus costaud d’entre eux. Ils kidnappent Agnès – promise à Stephen, le fils d’Arnolfini –, qui devient la compagne de Martin. Puis ils s’emparent d’un château où Stephen vient les provoquer. Un siège commence. La peste s’en mêle…
« Verhoeven revisite un genre hollywoodien (le film d’aventures historiques, avec Les Vikings de Richard Fleischer comme référence ultime) mais à sa manière, c’est-à-dire avec une vitalité, une crudité et un souci de réalisme typiquement européens. Le style picaresque, les détails triviaux, le sens de l’action et de la démesure, l’anarchisme politique et anticlérical renvoient au cinéma de Leone et d’Aldrich, dont Verhoeven est le meilleur et le plus direct héritier. Verhoeven est un cinéaste passionnant et provocateur ! »
Olivier Père, Les Inrockuptibles, 9 octobre 2012