Little Big Man

Arthur Penn

États-Unis — fiction — 1970 — 2h19 — couleur — vostf

Scénario Calder Willingham, d’après le roman Little Big Man, mémoires d’un visage pâle de Thomas Berger Image Harry Stradling Jr. Musique John Hammond Jr. Montage Dede Allen Production Cinema Center 100 Productions, Stockbridge-Hiller Productions Source Carlotta Films Interprétation

Dustin Hoffman, Faye Dunaway, Chief Dan George, Martin Balsam, Richard Mulligan, Jeff Corey, Kelly Jean Peters, Carole Androsky

Un journaliste vient recueillir le témoignage de Jack Crabb, 121 ans, dernier survivant de la bataille de Little Big Horn, qui vit la victoire des Indiens sur les troupes du général Custer. Le vieil homme raconte alors l’histoire de sa vie : le massacre de ses parents par les indiens Pawnees, son adoption par les Cheyennes chez qui il reçut le surnom de Little Big Man, puis son retour parmi les Blancs en pleines guerres indiennes.

« Dans son mélange extrêmement original et percutant de bouffonnerie vengeresse, de rêverie poétique et de violence, de gags burlesques et de scènes d’actions enlevées avec un incomparable brio – l’attaque de la diligence, traitée sur un ton farfelu, ou la bataille de Little Big Horn, qui exécute de manière grandiose, une fausse légende, sont à cet égard des morceaux de bravoure dignes des plus beaux westerns – Little Big Man est une gifle insolente à la médiocrité, un jaillissement ininterrompu d’invention cinématographique. Un régal pour le cœur et l’intelligence. »

Michel Capdenac, Les Lettres françaises, 7 avril 1971